好好吃飯，不只是為了表現好家教、好禮儀。孩子自己吃飯，也是基本的生活自理能力訓練之一。在學習用餐的過程中，能促進孩子手和眼的協調性、讓孩子懂得珍惜食物、並能夠享受用餐的樂趣。

用餐習慣從0歲開始

「為什麼用餐好習慣，必須從小養成？孩子還小，能學會自己吃東西嗎？孩子吃飯都會撒得到處都是，這樣根本沒吃飽！不給孩子玩具，孩子根本就不能專心吃飯！」身為新手父母的妳，是否也有滿腹疑惑，總認為孩子還小，什麼都不會，因而習慣性餵食，甚至擔心孩子沒吃飽，經常追著餵食？
其實，父母的用心良苦反而是剝奪了孩子學習的機會。想要培養孩子自己用餐的能力，父母必須改變觀念。

「孩子的能力是需要機會練習，慢慢累積的，越早開始學習，孩子的自理能力就會越來越好。因此，父母若期待孩子能好好吃飯，就必須相信孩子有能力學習。」輔仁大學兒童與家庭學系副教授涂妙如說。

涂妙如副教授進一步指出，從孩子滿6個月大開始吃副食品的嬰兒階段，就是培養孩子用餐好習慣的最佳契機。每個孩子都有想要自己吃飯的動機，父母可以觀察約7～9個月大的嬰兒，給他們嬰兒餅乾，他們就會嘗試用手將餅乾放進嘴裡，然而，這個把食物放進嘴裡的動作，需要不斷反覆的練習，孩子手眼協調的能力才會越來越好。然後，一步一步隨著成長，孩子逐漸能學會用杯子、湯匙、筷子等餐具吃飯。

培養有自信的孩子

擔心孩子太小，沒辦法自己吃飯，餐餐餵食的父母，其實是在打擊孩子的自信心。身兼輔幼中心（輔仁大學附設托兒所）主任的涂妙如副教授觀察發現，進入幼兒園之後，平常多由照顧者餵食的孩子因為缺乏練習機會，自理能力不成熟，就會需要老師協助，當孩子看到同儕能夠做到而自己卻要大人幫忙，自然會影響自我概念，變得比較缺乏自信。

因此，她提醒父母要有放手的智慧，給孩子練習的機會，不要覺得孩子做不好就習慣餵食，或擔心孩子弄得到處都是要收拾很麻煩，而剝奪了孩子學習的機會。如果孩子已經進入幼兒園，再開始學習來得及嗎？涂妙如副教授說：「就算孩子起步的時間比較晚，只要給孩子機會練習，孩子還是能夠學會自己吃飯。」

不過，對於晚起步的孩子，她提醒父母必須與老師充分配合，在家時也要多鼓勵孩子自己做，避免因為孩子吃得不好而責罰他們。

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